Можно ли быть слишком красивой? Вряд ли это является проблемой для большинства из нас. Тем не менее, благословение и проклятие красоты давно привлекают внимание психологов. Неужели люди с симметричными чертами лица и яркой фигурой всегда живут в свое удовольствие? Или иногда им приходится платить за то, чтобы стать обыкновенными?

Социальные психологи Лиза Уокер Слэттери и Тоня Фреверт из Университета Северной Каролины рассмотрели все доказательства на сегодняшний день, и их выводы могут расходиться с тем, что вы ожидаете.

На самом поверхностном уровне красота может быть своего рода ореолом вокруг человека. Мы видим, что кто-то красив, и по ассоциации наше подсознание предполагает, что этот человек имеет преимущества и в других сферах. Это одна из характеристик, которая сразу же определяется в нашем взаимодействии с другими людьми.

У психологов это состояние называется «все что красивое – хорошее», однако поклонникам ситкома «30 потрясений» оно известно как «пузырь». Один из его героев Джон Хемм является удивительно некомпетентным, но умудряется жить в блаженном самообмане благодаря своей внешности. Как врач, например, он не может выполнить простейших манипуляций, но ему удалось окончить медицинскую школу благодаря своей природной красоте.

И такой «пузырь» является реальностью для многих людей. Если говорить об образовании, то было найдено множество подтверждений, что чем лучше выглядит студент или ученик, тем выше преподаватели оценивают его компетентность и интеллектуальные способности.

Более того, влияние «пузыря» увеличивается на протяжении многих лет. Здесь прослеживается кумулятивный эффект. Человек становится более уверенным в себе, получает положительные убеждения и имеет больше возможностей для демонстрации своей компетентности.

На рабочем месте ваше лицо действительно может стать очень важным. Было доказано, что более привлекательные люди зарабатывают больше и быстрее поднимаются по карьерной лестнице, чем те, чья внешность заурядная. В одном из исследований было обнаружено, что разница в доходах между выпускниками одного университета составляет 15%, притом что более успешными оказываются красивые люди. Таким образом, привлекательный человек имеет значительные преимущества, причем начинает использовать их еще в школе.

Приятная внешность может творить чудеса даже в судах. Привлекательные ответчики, скорее всего, получают более мягкие приговоры или же полностью избегают обвинительного приговора. Привлекательные истцы имеют больше шансов выиграть свое дело и получить большую финансовую компенсацию.

Но даже если красота является преимуществом в большинстве случаев, есть ситуации, когда она же может приносить вам неприятности. Хотя привлекательные мужчины считаются лучшими лидерами, неявные сексистские предрассудки могут сработать против красивых женщин. В результате их не так часто нанимают на работу с высокой должностью, которая требует определенных полномочий (вспомните хотя бы фильм «Блондинка в законе»). Как и можно было ожидать, красивым людям обоих полов часто приходится сталкиваться с ревностью. Одно из исследований показало, что если один из партнеров разговаривает с человеком противоположного пола, то второй станет ревновать, если считает его более красивым.

Но больше всего беспокоит тот факт, что красота может нанести вам вред, когда вы обращаетесь к врачу. Как правило, люди ассоциируют внешность со здоровьем, а это значит, что к болезни относятся не так серьезно, если пациент выглядит симпатичным. Было доказано, что врачи меньше заботятся о привлекательных людях, когда те сталкиваются с болью.

Кроме всего, «пузырь красоты» может сделать вас достаточно одиноким. К примеру, исследование, проведенное в 1975 году, обнаружило, что люди стараются отстраниться подальше от красивой женщины, если они идут вместе. Возможно, все дело в уважении, хотя взаимодействие по-прежнему наладить тяжело. Таким образом, привлекательность дает вам больше власти, но одновременно заставляет чувствовать, что другие люди не могут подойти к вам. Интересно, что на сайтах знакомств люди с идеальными фотографиями в профиле намного реже ходят на свидания, возможно потому, что потенциальные партнеры боятся им писать.

Итак, как вы могли догадаться, красивую внешность можно назвать счастьем, хотя она и не всегда помогает. Фревет и Уокер стремятся подчеркнуть, что наше представление о самой красоте весьма поверхностное, и ни в коем случае не исходит из нашей биологии, как этого можно было бы ожидать. У нас есть целый набор культурных идеалов красоты, которую мы начинаем ассоциировать с компетентностью. В некотором смысле это просто ярлык, который позволяет дать быструю оценку. И, как и многие из ярлыков, которые используют люди, он не очень надежный.

Психологи указывают, что чрезмерная сосредоточенность на своей внешности может быть даже вредной, если это создает напряжение и беспокойство для человека, даже если у него с этим все в порядке. Если вы одержимы своей привлекательностью, это может изменить ваш опыт и взаимодействие с другими людьми. Возможно, это клише, но никакая красота не сможет исправить плохой характер.